Laris il Navigatore etrusco sospirò. I motivi di questo viaggio erano stati tenuti segreti troppo a lungo. I suoi uomini erano malati di oceano infinito; paura di cadere che arriva al bordo della Terra . Erano sul punto di ammutinamento, tanto più che il rum stava per esaurirsi, e tutto ciò che è rimasto è stato conservato per l'uso personale del Navigatore . Aveva bevuto lo stesso per continuare a credere che al di là dell'oceano c'era una terra ricca di spezie, dove poteva commerciare liberamente, senza doversi preoccupare del fastidioso funzionario doganale ottomano che ha rifiutato di fargli trasportare liquidi lungo la via vecchia per paura che potessero subire combustione spontanea e distruggere le carovane adiacenti.
Un'altra linea di stress aveva fatto la sua comparsa sulla fronte. Cosi Laris pensava al passeggero misterioso incappucciato seduto in cabina. Che l'oscuro personaggio fosse responsabile di questo dannato tentativo di fare il giro della Terra, e se qualcosa era andato storto con l'equipaggio, il Navigatore poteva decidere di schierarsi con loro e uccidere il Misterioso Personaggio Incappucciato , e poi tornare a casa. Ma c'era qualcosa che ha inviato a Laris brividi lungo la schiena e gli ricordò i suoi giorni passati a studiare sotto la guida del Maestro crudele più sadico a est del grande oceano. L'uomo in particolare gli ricordava i tempi spesi appeso a un albero, mentre il suo precettore frustava il suo posteriore. Pensò che di modo migliore per finire questa storia fosse quello di affrettare la sua corsa prima che le riserve di rum finissero.
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